Pam's Blog

Ciao a tutti,

eccomi di ritorno dal mio viaggio oltreoceano!! Vi sono mancata? Voi a me sì, vi ho pensato molto!

Due parole sul viaggio prima del giveaway con i premi americani. Anzi, più che due parole, due post visto che le cose successe in oltre 2 settimane di viaggio non sono poche e un solo articolo sarebbe stato il solito poema infinito.

Iniziamo dal Canada.

Siamo partiti dall’aeroporto di Firenze che stavolta, a differenza dell’anno scorso, dista quasi un’ora di macchina da casa, con le valigie fatte di corsa più del solito a causa del matrimonio di mia cognata pochi giorni prima della partenza.

Chi mi segue su Facebook aveva visto questo il giorno della partenza:

i gattini stranamente tristi che sembravano capire che non ci avrebbero visti per diverso tempo. 

Per me stavolta è stato quasi difficile partire, proprio perchè mi dispiaceva troppo lasciarli per quasi 3 settimane. E penso che siamo mancati molto anche a loro, infatti da quando siamo rientrati ci marcano stretti, vogliono coccole in continuazione, fanno fusa per ore e si addormentano sempre sulle nostre gambe.  Anche ora che gli è passato quel terribile virus gastrointestinale che hanno preso entrambi.

Toronto

L’arrivo a Toronto è stato più caldo del previsto, ci aspettavamo temperature polari invece lì era ancora quasi estate (forse più che in Italia).

I parenti di mio marito, che ci hanno ospitati e che io non avevo mai visto dal vivo, mi hanno accolta come se ci conoscessimo da una vita. Hanno persino organizzato una cena in famiglia dove ci hanno fatto sentire proprio a casa preparando una grigliata da urlo con tanto di cervo marinato davvero speciale!!  Dopo aver scritto questo spero che le mie amiche vegetariane non mi toglieranno il saluto…

Toronto ci ha fatto inizialmente un’ottima impressione: sembrava la classica grande città americana, solo con più verde e senza i problemi tipici delle metropoli USA (smog, quartieri degradati, ecc.). Invece con il passare dei giorni abbiamo notato qualche neo, ad esempio la disorganizzazione: dalla fila per acquistare i costosi biglietti della metro (3 dollari canadesi ognuno), al traffico che neanche a Miami di sabato nell’ora di punta era così intenso, molte cose ci sono sembrate approssimative. Come città però, per quel poco che abbiamo visto, ci è piaciuta e vorremmo tornarci perchè siamo stati davvero pochi giorni.

Abbiamo visitato la CNE, Canadian National Exhibition, la fiera campionaria più grande del mondo dove c’era di tutto: dai padiglioni con gli animali della fattoria a quelli con gli stand stile fiera di paese, dalle acrobazie di aerei militari alle giostre di tutti i tipi incluse montagne russe giganti e toro meccanico, per non parlare delle bancarelle provenienti da tutta l’America che preparavano le famose ribs, le costolette affumicate con la salsina barbeque. Abbiamo anche visto la gara degli ortaggi (non chiedetemi i criteri con cui stabilivano di premiare un certo un pomodoro anzichè una zucchina…) e quella magnifica di sculture di sabbia con una gigantesca rappresentazione di Star Wars. Una giornata intera lì dentro non è bastata a vedere neanche metà fiera: per vederla tutta in modo approfondito non penso bastino 3 giorni, anche perchè oltre a stand e bancarelle ci sono continuamente spettacoli e parate, come quelle del Labour Day che abbiamo visto noi. Se capitate da Toronto le ultime due settimane di agosto vi consiglio di programmare la visita, i 18 dollari canadesi del biglietto li vale tutti!!

Nella vecchia fattoria, ia ia oohhh….

Ancora ci stiamo chiedendo come facessero a resistere per settimane queste opere d’arte di sabbia!!

Non ho ben capito il senso di queste sculture di burro se non quello di voler usare a tutti i costi la cella frigorifera!!

Poi abbiamo fatto le classiche tappe da turisti: la sede del parlamento dell’Ontario (carina, una mezz’ora di visita guidata totalmente gratuita), i parchi cittadini pieni di scoiattoli (vera costante di questo viaggio), la CN Tower (la struttura portante più alta del mondo dove è possibile passeggiare su un pavimento fatto di cristallo a 500 metri di altezza!!! Da brivido!!!).

La sede del parlamento dell’Ontario

Cucù!

Era così alta che non stava nell’obbiettivo della reflex!

Provate voi a non soffrire di vertigini sopra questo pavimento!!

Vista dalla cima della CN Tower

Sospesi a diverse centinaia di metri d’altezza: come altro definirli se non… folli?? 🙂

E il resto del tempo l’abbiamo dedicato ai parenti che mio marito non vedeva da decenni: quelli che lui ricordava bambini adesso sono sposati e con figli adolescenti, pensate da quanto tempo non si vedevano…

Insomma è stata una bella esperienza e vogliamo tornare, anche se i prezzi in Canada non sono bassi come ci immaginavamo prima di partire… Infatti anche se il cambio è piuttosto favorevole (1 euro = 1,45 dollari canadesi), addirittura più che negli States, purtroppo ad ogni cosa che comprate dovete aggiungere il 13% di tasse (negli States variano in base allo Stato dallo 0% al 9%) e i prezzi sono comunque di base più alti.

Niagara

Dopo aver salutato tutti i parenti abbiamo preso un’auto a noleggio per andare alle cascate del Niagara che distano appena un’oretta da Toronto. La prima tappa è stata in un meraviglioso paesino in cui abbiamo lasciato il cuore: Niagara on the Lake.  Si tratta infatti di un piccolo borghetto sul lago Ontario, alla foce del fiume Niagara. Tranquillo e immerso nel verde, sembra quasi troppo grazioso per essere vero, un gioiellino pieno di alberi, fiori e scoiattoli in cui purtroppo arrivando troppo tardi abbiamo potuto vedere ben poco di quello che aveva da offrire e nonostante questo siamo rimasti stregati…

Cartoline da Niagara on the lake

Per fortuna era chiusa: avevo iniziato a leccare la vetrina quando mio marito si è accorto e mi ha trascinata via…

Dopo una cena veloce e un giretto nella via principale piena di piccole botteghine, abbiamo raggiunto il nostro hotel, il Marriott Niagara Falls Fallsview, a Niagara.

Il fiume Niagara divide il Canada dagli Stati Uniti e di conseguenza anche la città di Niagara è divisa a metà. L’hotel che avevamo scelto era nella parte canadese (quella con i divertimenti, mentre quella statunitense è stranamente più verde), proprio davanti alla cascata a ferro di cavallo.

Siamo stati solo un giorno in questa meraviglia della natura ma ci è piaciuta davvero tanto, al punto che sicuramente torneremo anche se i prezzi sono ancora più alti che a Toronto.

Panorama mozzafiato dalla camera

Questa era quello che vedevamo da sotto l’hotel

Ecco fino a che punto arrivano le barche…

Abbiamo fatto l’emozionante giro in catamarano sotto le cascate (quello che nella parte USA chiamano Maid of the Mist) ed è stato strano vedere che nonostante la barca ballasse come in una tempesta oceanica, mio marito correva divertito da un lato all’altro della barca a scattare foto e fare video con la Go Pro come se niente fosse. Lui, che a suo dire soffre il mal di mare alla sola vista di barche ormeggiate nel porto.  Lui, che si è sentito male sul traghetto per il Giglio (un transatlantico in confronto alla barchetta sulle cascate) con un mare forza 3/4. Lui, quello a cui ti riferisci quando fai gli esempi sul mal di mare. Io che invece ho sempre fatto la splendida prima di allora vantando generazioni di lupi di mare nel mio sangue, ecco, io ero un po’ provata.  Non vero mal di mare, ma un po’ di fastidio sì, soprattutto a causa dell’acqua che ci ha infradiciati nonostante i poncho. Per fortuna appena scesa mi sono subito ripresa e comunque avrei retto ancora molto, ma tanto è bastato a dimostrargli che non è vero che lui soffre di mal di mare. O almeno non più di una persona che normalmente non lo soffre.

Noi eravamo lì sopra…

No, vi giuro, non è un fotomontaggio e la foto non è ritoccata!!! Magie dell’iPhone!

Poi siamo andati sotto le cascate, o meglio dietro le cascate visto che attraverso alcune vecchie gallerie si può vedere la cascata da dietro e devo dire che è davvero impressionante essere a pochi metri da quell’enorme muro di acqua!!

Prima di cena volevamo andare a vedere anche le cascate lato americano così abbiamo preso la macchina e passato il confine, pensando che fosse una cosa da poco e invece… La frontiera è alla fine di un ponte dove tutte le auto vengono fermate e gli vengono controllati i documenti. Il problema è che per i cittadini non americani il controllo è più accurato: ti ritirano i passaporti per metterti il timbro e ti fanno parcheggiare la macchina per riprenderli in un edificio lì vicino. Peccato che invece che qualche minuto, abbiamo dovuto aspettare più di un’ora prima che qualcuno si accorgesse di noi: pareva che avessero perso i nostri passaporti.  Dopo alcuni interminabili minuti di inquietante silenzio, arriva un poliziotto che li sventolava sorridente. Ci hanno fatto le solite domande di rito (vacanza o lavoro? in che città andrete? quando tornate a casa?) e stavano per lasciarci andare quando a mio marito è fortunatamente venuto in mente di chiedere se anche la mattina dopo avremmo dovuto rifare quella procedura per attraversare di nuovo il confine. Avendo l’hotel nella parte canadese di Niagara e il volo da Buffalo (USA) rischiavamo di dover partire all’alba per prendere il volo di mezzogiorno. Per fortuna il poliziotto ci ha dato un lasciapassare e la mattina dopo abbiamo passato il confine senza problemi in pochi minuti: se non avessimo avuto questa piccola disavventura il giorno prima, avremmo perso il volo perchè non ci saremmo mai immaginati che per passare il confine ci si poteva impiegare anche un’ora o più. Come vedete non tutti i mali vengono per nuocere.

La parte USA delle cascate è quasi incontaminata. Parchi (ricchi di scoiattoli) al posto di palazzi e grattacieli, questo è l’ambiente lungo tutta la riva statunitense. Mentre la parte canadese sembra più Las Vegas, quella statunitense sembra il Canada: i ruoli si sono invertiti.

La sera siamo tornati in Canada e abbiamo mangiato sul ristorante girevole in cima alla Skylon Tower: ci è costato un po’ (anche perchè ci hanno fregati non dicendoci quando abbiamo prenotato che la promozione della cena a 35 dollari non era valida dopo le 17  ), ma ne è valsa la pena, anche se la qualità dei piatti non era adeguata ai prezzi. Questo ristorante che si trova a oltre 200 metri di altezza e in un’ora fa un giro completo, ci ha consentito di cenare con vista sulle cascate illuminate, un qualcosa di un romanticismo inaspettato. 

Il giorno dopo… partenza per Washington, ma questo ve lo racconto la prossima volta!!

A presto con la seconda parte del viaggio, la East Coast degli USA!!